Vera Bergström-serien av Sara Strömberg

Sara Strömbergs kriminalromaner fra Åre-traktene er så mye mer enn spennende mordgåter. Her finner du et herlig persongalleri og ikke minst fantastiske skildringer av den ville, vakre, men også farlige og ugjestmilde naturen. Det er også mye vær i Strömbergs kriminalromaner. Fra nordlys og stjernehimmel til snøstormer og jordskred.

I Strömbergs krim-serie får samfunnsaktelle temaer god plass, og motsetningene står i fokus. De isolerte, utdøende småstedene mot det turistspekkede skiparadiset Åre. Lokalbefolkningen som støtter hverandre og holder kortene tett mot brystet, mot overklassens makt og penger. Legg til temaer som lokalavisenes overlevelse, hytteeksploatering, turistenes påvirkning på reindriften og miljøet, arbeidsløshet og fraflytting, og du har krim med «noe attåt».

I 2021 ble Sara Strömberg tildelt den svenske krimprisen, Svenska Deckarakademins pris for beste debut for den første boka i serien, Skygger. Året etter vant den andre boka i serien, Skred, prisen for årets beste kriminalroman.

I andre etasje på en nedlagt togstasjon i Ånn, et lite lokalsamfunn nære norskegrensen – eller kanskje heller en klynge hus – bor lokalreporteren Vera Bergström. En middelalders kvinne som sliter med overgangsalderen, jobber for mye og elsker for lite. Hun er en gammeldags gravereporter som aldri gir seg, på jakt etter svar på gåter og de gode historiene.

Strömberg beskriver personene i boka med varme og en viss dose ironi. I tillegg til den middelaldrende Vera møter vi blant annet barndomsvennen og plogbilføreren Thomas, naboene Katta og Bjørn som driver Huset – tettstedetes samlingspunkt, og Jämtlandspostens aldrende sjefredaktør Strømmen.

Det har kommet tre bøker på norsk i serien med Vera Bergström.

I Skygger, den første boka i serien, er det høst i Åre. En kvinne blir funnet drept bak Åreskutan, ikke langt fra skibakkene, og Vera påtar seg noe motvillig å skrive en reportasje om bygdefolkets frykt. Men underveis blir hun stadig mer besatt av å finne ut hvem offeret var, hvem som drepte henne – og hvorfor.

Skred er den andre boka i serien. Nå er det sommer i Åre. Et nytt boligområde for turister og «søringer» skal bygges, men stoppes av et jordskred. Vera får i oppdrag å skrive om skredet, men når et smykke som kan spores tilbake til en to-år gammel forsvinningssak dukker opp, kan ikke Vera la være å snoke. Hun følger sporet fra fjellene i Nord til Stockholm i syd. En mørk Cold Case-sak nøstes opp, og igjen setter Vera seg selv i fare.

I Skinn, bok nummer 3, er det vinter. Jämtlandsposten har fått i oppdrag å skrive om kjente, uoppklarte cold-case-saker og Vera tar fatt på det bestialske mordet som på folkemunn blir kalt Slakten i Storlien. En far og to barn ble brutalt myrdet i hjemmet sitt, mammaen ble aldri funnet. Hvor ble det av mammaen? Hadde konflikten mellom reindriftssamene og jaktturismen noe med saken å gjøre? Og hva er koblingen til en alenemor i en drabantby i Stockholm? Lokalbefolkningen er taus, men Vera gir seg selvfølgelig ikke.

Jeg elsker denne krimserien først og fremst for at den er spennende og utrolig fengslende. Det er nervepirrende bladvendere, uten groteske og detaljerte beskrivelser av mord. Plottene er gode, personene troverdige, og de detaljerte beskrivelsene av vær og vind føles på kroppen. Ikke minst liker jeg hvordan Strömberg bygger inn politikk i historien. Temaer som er like aktuelle i våre norske fjellområder og som gir rom for ettertanke.