5 tecken på att du befinner dig i en av Viveca Stens romaner

Kanske är du på semester med familjen, en klassresa med skolan, eller en skidresa med kompisarna. Du har vaknat tidigt, släpat på tunga väskor, tvingats använda en busstolatett. Men nu är ni framme! Åre och backarna väntar, solen gnistrar i den snötäckta omgivningen och en krispig kyla biter tag i kinderna. Humöret börja lyfta igen efter den långa resan. Kanske har du till och med hunnit övernatta innan backarna tacklas. Vilket som, så nalkas sluttningarna och energin är på topp! Men så är det något som inte känns helt rätt. Någonting som sades, en känsla i magen. Det mesta går att bortförklara, men innan du helt sänker garden så borde du stanna upp och fråga dig själv: Är du faktiskt på skidsemester, eller har du hamnat i en av Viveca Stens romaner? Som tur är finns det vissa tecken som kan hjälpa dig reda ut vad som försiggår.

1. Någon av dina medresenärer har investeringsplaner i trakten

Det första tecknet på att du eventuellt befinner dig i en av Viveca Stens böcker känns kanske till en början som en väldigt främmande möjlighet. Det är ju långt från alla som har mångmiljonärer i familjen eller vänskapskretsen. Men den första morgonen är kommen och ni har samlats för en hotellfrukost nere i restaurangen, ett rum fullt av barnfamiljer och kompisgäng. En välbekant känsla av förväntan och irritation hänger i luften, skratt blandas med barnskrik, och en doft av kaffe och pannkakor svävar omkring. Du och ditt sällskap har hittat ett ledigt bord och samlat på er rejäla portioner från buffén. Och plötsligt börjar en av dina medresenärer prata om hur mycket de ser fram emot att visa er var de planerar att bygga sitt nya lyxhotell. De visar bilder på området, samt skisser och modeller på hur det kommer se ut, och beklagar sig lite över hur motståndet från lokalbefolkningen. En högljudd minoritet, som de beskriver det.

Du börjar fundera över hur denna individ, som jobbat på posten hela sitt liv, helt plötsligt har kapitalet att bygga lyxhotell. Kanske du till och med är osäker på vem människan är, och varför ingen annan reagerar. Hur det än ligger till så kan det vara en ledtråd som pekar på att du borde hålla ögonen öppna.

2. Alla lokalinvånare verkar bära på en stor hemlighet

Än så länge så kan saker och till nog förklaras ganska enkelt, men det kan ändå vara en bra idé att vara på din vakt. Så det kanske är med en nyttig mängd skepticism i bagaget som du lämnar hotellet för en snabbtur till ICA; det är ju alltid bra att ladda upp med lite snacks. Solen hänger hyfsat lågt i himlen och snön gnistrar på ett nästan bländande sätt. Andra personer är redan ute på gatorna, både skidresenärer på väg till backarna eller affären med samma idé som du själv har, och lokalinvånare med diverse ärenden. Snegla gärna lite extra noga på dessa lokalinvånare, och försök bedöma huruvida de bara ser lite morgontrötta ut, eller ifall de har något misstänksamt i blicken.

Väl i affären kanske du inte kan låta bli att fråga kassabiträdet ifall det hänt något. Nu kanske de ler ett aningen hotfullt leende tillbaka och svarar något i stil med att det alltid händer något när stadsborna invaderar, och aldrig något bra. Det är bara att nicka förstående, även om Åreborna vid alla dina tidigare besök verkat väldigt tillmötesgående. Nu kan du passa på att fråga ifall det faktiskt ska byggas ett lyxhotell i trakten. Om kassabiträdet nu byter blickar med en annan i personalen och endast ger ett kryptiskt svar om att det inte borde grävas där, att det inte skulle gynna någon, ja, då kan det vara värt att höja den där garden igen. Med fickorna fulla av snacks och huvudet fyllt av frågetecken är det bara att lämna butiken. Dags att släppa allt och åka utför!

3. Din liftkamrat ser misstänksamt stel ut

Vid det här laget är du antagligen lite på spänn, men har inga konkreta bevis på att något inte står rätt till. Du har inte anledning nog att avbryta semestern och lämna skidorten än. Backarna kallar, och vad är en bättre kur mot den smått stigande nervositeten än att känna vinden i ansiktet och suset i magen? Ni har äntligen tagit er till liftarna, med skidorna på. Av en slump har du kanske hamnat sist och behövt ta en egen lift, medan sällskapet väntar uppe vid toppen.

Den välbekanta känslan av liften som slår emot dina knäveck kommer och du låter dig själv sättas ner innan du drar ner bommen. Först nu kanske du märker att en annan person sitter i liften med dig. Du såg varken att de stod bredvid dig, eller att de satte sig ner. De kan ju ha åkt ett helt varv; det är alltid lite läskigt första gången man ska kliva av.

De finns en chans att liftkamraten har både skidmask och glasögon på. Kanske hen till och med sitter lutad med hakan mot bröstet. Testa att hälsa, högt och vänligt, även om det kanske inte känns särskilt svenskt. Får du ett svar – perfekt! Annars kan du avvakta en liten stund. En välbekant tystnad sänker sig troligtvis över er vid det här laget, endast avbruten emellanåt av ett tjoande från backen eller tuggandet från liftens maskineri.

Håll ett öga på liftkamraten. Har hen rört sig ur fläcken? Rycker hela kroppen till som en enda solid massa varje gång liften kränger till? Ifall du har tid över innan ni är uppe kan det vara värt att ta mod till sig och peta till personen med din skidstav. Vaknar individen till liv – underbart! Annars börjar det nog se lite mörkt ut för stackaren. Men det betyder inte att du befinner dig i en av Viveca Stens böcker! Behåll lugnet, ta dig ur liften, och låt liftkamraten påbörja ytterligare ett varv i den inte alltför spännande karusellen medan du reder ut hur du på bästa sätt kan slå larm.

4. Endast en del av ditt sällskap tar sig ner igen

Nu är det fullt förståeligt ifall ångesten börjar klia ordentligt. Scenen i liften var lite för välbekant. Du tänker kanske att det smartaste skulle vara att åka störtlopp ner och slå larm, om inte annat så för att någon bör hjälpa stackaren. Föreslå ett parti sisten ner så att du kan få med dig dina till synes obrydda reskamrater, och bege dig utför tillsammans med de andra.

Försök ha koll på alla under resan ner, och vänta in dem när du väl är nere. De borde dyka upp, en efter en, med röda kinder och tjoande rop. Men lägg märke till om inte alla gör det. Kanske är det den plötsliga mångmiljonären. Kanske är det någon annan. Alla är troligtvis överens om att personen började åka ner, men att de halkade efter vid något tillfälle.

Nu kanske du tänker att de bara tog en annan backe ner, ramlade omkull, eller på annat sätt blev distraherad på vägen ner. Men fokusera på dina reskamrater, och hur de beter sig. Ifall de är smått konfunderade men lagom likgiltiga så kanske det inte är något att oroa sig för. Men ifall alla börjar påstå att någon annan var den sista som såg personen, och stämningen blir alltmer stämd och knivskarp, ja då kan det vara ytterligare ett tecken på att du inte befinner dig där du tror.

5. Polisen verkar ha mycket att ta tag i (på ett personligt plan)

Kanske är det stackaren i liften. Kanske den försvunne kamraten. Hur som helst så har det slagits larm, och den lokala polisen är på plats. Det här är det sista och kanske viktigaste testet för att komma till botten med ifall du har hamnat i en av Viveca Steens romaner. Var väldigt uppmärksam på poliserna, speciellt huvudutredarna. Verkar de vara välfungerande individer? Känns det som att de återvänder till en lycklig familj om kvällarna, fulla av skratt, lek och myshögar i soffan? Om svaret är ja så kan du dra en lättnadens suck. Trots allt som hänt hittills så var det nog trots alla bara en rad obehagliga slumpar som ramlade ner i just ditt knä.

Men om du i stället lägger märke till mörka ringar under ögonen, kanske en doft av eau de alkohol och en osande lättretlighet? Verkar de vara en trasig blyertsudd från att ha sönder en fönsterruta? Ja, då ser prognosen tyvärr rätt mörk ut.

Ifall du känner en slags stickande smärta i bröstet så kan det vara ångest, men det kan också vara för att det redan sitter en kniv begravd där. Står du däremot fortfarande på benen så kan det vara värt att plocka upp en av Viveca Stens romaner och läsa på, så att du vet vad du kan förvänta dig, och för att öka chanserna att du tar dig till slutet oskadd.

Viveca Stens samtliga böcker, både Åremorden och Sandhamsserien, finns på Adlibris.