Ny start for Avdeling Q – møt de nye forfatterne

Hvem er Line Holm og Stine Bolther, og hvordan har det vært å ta over et av Nordens mest populære krim-univers? Adlibris har intervjuet de to danske forfatterne om samarbeidet, utfordringene og hva de håper leserne skal synes om fortsettelsen.

Hei, og gratulerer med bokutgivelsen. Hvordan føltes det da dere ble spurt om å ta over Avdeling Q-serien, en av Nordens mest elskede krimserier?

Line: – Jussi spurte oss allerede i 2021. Vi ble både overrasket og beæret over at han spurte nettopp oss. Oss! Det tok litt tid å forstå, at Jussi hadde håndplukket oss til ikke bare hvilken som helst tilfeldig bok, men til å fortsette sin suksessrike Avdeling Q-serie .

Stine: – Etter den første overraskelsen trengte vi noen uker til å tenke oss om. Oppgaven foran oss var enorm og vanskelig, og vi visste at alle i Danmark – og i utlandet – ville ha svært sterke meninger om tilføyelsen av to nye forfattere på forsiden.

Line: – Som forfattere var det egentlig ikke så mye å tenke på. Det var ikke bare en 'once in a lifetime opportunity', vi fikk også muligheten til å tre inn i "trollmannens verksted" og lære de beste tipsene og triksene fra en mann som har oppnådd en enestående suksess i dansk litteratur.

Hvordan så samarbeidet med Jussi Adler-Olsen ut i praksis da dere skrev "Døde sjeler synger ikke"?

Stine: – Når man skriver sammen som en duo eller til og med en trio, må man skissere den kommende boken i veldig nøyaktige detaljer, før selve skrivingen overhode kan begynne. Høsten 2023 begynte Jussi, Line og jeg å arbeide på en disposisjon til 'Døde sjeler synger ikke', og ved slutten av 2023 hadde vi omtrent 70-80 sider synopsis med handlingen og fakta fra vår omfattende research.

Line: – Så, tidlig våren 2024, ble Jussi syk med benmargskreft. Veldig syk. Så vi måtte fortsette på egen hånd og forsøke å bli fortrolige med stemmen og atmosfæren i Avdeling Q, mens Jussi var på sykehuset. Heldigvis fikk han tilbake både styrke og helse etter noen måneder, og kunne bli involvert i redigeringsprosessen. Han leste manuskriptet vårt, og til vår enorme lettelse la han hånden på det og sa: 'Dette er en ekte Avdeling Q-historie".

Kan dere fortelle om handlingen i "Døde sjeler synger ikke" og hva dere selv mener er bokens største styrke?

Line: – Historien kretser rundt en gruppe gutter i alderen 9 til 13 år, som alle er medlemmer av et prestisjefylt guttekor. Inkludert Jakob, en gutt som føler seg utstøtt av familien sin og ser koret som sin store sjanse i livet, en måte å unnslippe sin voldelige far på. En natt høsten 1986 skjer det imidlertid noe dramatisk blant guttene, en traumatisk og skjebnesvanger hendelse, som skal vise seg å få vidtrekkende konsekvenser for dem alle. Historien reiser spørsmål om moral og skjebne – og hvor lenge et menneske kan holdes ansvarlig for handlinger begått i barndommen.

Stine: – Vi har begge barn, og vi har brukt de erfaringene og dilemmaene vi selv har stått overfor som foreldre, og de dilemmaene tror vi veldig mange lesere vil nikke gjenkjennende til. Fortellingens styrke er etter vår mening at alle de involverte – både ofre og skurker – verken er hundre prosent gode eller hundre prosent onde.

Hvilke var de største bekymringene og forventningene deres før dere skulle ta Avdeling Q videre?

Stine: – Jussis lesere er ekstremt lojale og kjenner universet godt. Derfor måtte vi kjenne romanene og essensen av Avdeling Q – bedre enn selv den ivrigste leseren. Vi måtte faktisk kjenne Avdeling Q bedre enn Jussi! Så vi begynte med å lese bøkene veldig, veldig nøye og noterte hver beskrivelse og vending som ble brukt for å karakterisere Carl, Assad, Rose og Gordon. Vi noterte også Jussis stil, hans måte å bygge opp handlingen på og så videre. I tillegg kunne vi støtte oss på et veldig stort register som Jussi, konen hans og assistenten hans har laget gjennom årene.

Line: – Vår største frykt har nok vært at leserne skulle si at vi ødelegger Jussis univers. Men heldigvis er Jussi fortsatt medforfatter, han har ikke bare utviklet handlingen sammen med oss, men sagt 'ok' til hvert eneste ord – og han er, i all beskjedenhet, stolt av vår felles roman."

Hvordan har dere jobbet med å utvikle Carl Mørck, Rose og Assad i denne boken?

Line: – Karakterene, deres innbyrdes relasjoner og videre utvikling er noe som ligger Jussi veldig nært. Det er derfor karakterene vi har brukt mest tid på å snakke om i alle de mange samtalene våre med Jussi. Samspillet i den lille, rare gruppen er det som bærer bøkene, så det er viktig for oss. Men de utvikler seg! I "Døde sjeler synger ikke" har de nye livsvilkår de kjemper med – samtidig som de løser forbrytelsen.

Hvor mye frihet til å sette deres eget preg på historien og karakterene har dere hatt?

Stine: – Jussi har fra starten vist oss stor tillit. Når vi for eksempel har spurt ham: 'Hva skal skje med Rose?', så svarer han: 'Det bestemmer dere!'"

Line: – Vi visste tidlig at vi ville introdusere en ny karakter, en kvinne i førtiårene, og Jussi elsket ideen om den mystiske fransk-danske politikvinnen, Helena Henry, som motvillig slutter seg til Avdeling Q. Assad er entusiastisk over å ønske dette kvinnelige tilskuddet velkommen til teamet, Rose derimot ... hun begynner å grave i Helena Henrys fortid, bare for å oppdage at Helena tilsynelatende nesten ikke eksisterte før hun kom til København."

Stine: – Vi måtte fortsette der Jussi avsluttet Avdeling Q nummer 10, det var utgangspunktet vårt. Alt kunne skje derfra, og på mange måter har Jussi gitt oss tillatelse til å gjøre hva vi ville med historien. Vi kunne bare ikke drepe noen av hovedpersonene – og det har vi heller ikke gjort. Men vi har lagt til en ny spennende hovedperson i Avdeling Qs kjeller."

Er det noe i boken som er spesielt "deres", eller har dere bevisst forsøkt å etterligne Jussi Adler-Olsens stil?

Line: – Den detaljorienterte leseren vil nok kunne finne små forskjeller i stilen. Vi ER jo to andre personer og skribenter med hver vår 20 års erfaring. Men, så langt det har vært mulig, har vi forsøkt å finne samme tone som Jussi – særlig humoren har vært viktig for oss. Og de danske leserne har hittil kvittert med stor entusiasme.

Sammen har dere skrevet den kritikerroste Maria Just-serien . Hva fra det samarbeidet har dere tatt med inn i arbeidet med Avdeling Q?

Line: – Gjennom å skrive Maria Just-serien, som for øyeblikket er på tre deler, har vi fått en god forståelse for våre innbyrdes styrker og svakheter. Vi vet hva hver av oss foretrekker å skrive – og hva vi skal være spesielt oppmerksomme på.

For norske lesere som ennå ikke har lest Maria Just-serien – hvordan vil dere beskrive serien og hovedpersonene?

Stine: – Hovedpersonene våre er Maria Just, som arbeider som historiker på Politimuseet i København, og de to etterforskerne Mikael Dirk og Frederik Dahlin, som arbeider ved Københavnpolitiets avdeling for personfarlig kriminalitet. De tre virvles inn i hverandres liv og arbeid på ulike måter, når det skjer forbrytelser i nåtiden som trekker tråder til fortiden. For eksempel i den förste boken "Til barnets beste". Ved en tilfeldighet finner Maria Just en forbindelse mellom et drap på Røde Kors’ generalsekretær og et 52 år gammelt uløst mord.

Hvordan samarbeider dere rent praktisk – skriver dere sammen, deler dere opp kapitler, eller har dere andre arbeidsmetoder?

Stine: – Før vi begynner å skrive, må vi vite nøyaktig hva som skal skje i boken fra begynnelse til slutt. På den måten er vi helt enige om handlingen, intrigen og karakterenes personlighet og utvikling underveis. Når vi har det på plass, deler Line og jeg opp karakterene mellom oss og skriver hver våre kapitler. Men selvfølgelig blir manuset skrevet flere ganger, av oss sammen, slik at tonen blir så homogen som mulig. Det kan også være kapitler vi deler mellom oss, fordi vi har spesialkunnskap eller annet, som er best at den ene skriver inn.

Hva vil dere si til lesere som er bekymret for at Avdeling Q-serien skal endre seg for mye?

Stine: – De kan være helt rolige. Jussi er fortsatt medforfatter og avsender på boken. Responsen fra de danske leserne har også vært at dette er en ekte Avdeling Q-historie. Foruten den nye hovedpersonen vår, Helena, kan man glede seg til å møte alle de velkjente hovedpersonene, Carl, Assad, Rose og Gordon.

Kommer dere til å fortsette å skrive flere bøker i Avdeling Q-serien? Har dere allerede ideer til fremtidige deler?

Line: – Ja, vi har nettopp begynt å arbeide med Avdeling Q 12 – og vi håper at den kan se dagens lys i Danmark i løpet av de nærmeste årene.

Se alle bøkene i Avdeling Q-serien her »