Rene Leys

Pechino, 1911. Durante gli ultimi giorni della dinastia Qing, alla vigilia della Rivoluzione che porra fine a un impero con oltre duemila anni di storia, il giovane professore belga Rene Leys, personaggio sfuggente e misterioso, sembra essere testimone delle vicende e degli intrighi che avvengono nelle stanze inaccessibili della Citta Proibita. Confidente del defunto Imperatore Guangxu, amico dell'attuale Reggente, agente della polizia segreta e, per di piu, amante dell'Imperatrice vedova, la figura di Rene Leys e i suoi straordinari racconti offrono a Victor Segalen la possibilita di mettere in scena un serrato confronto tra Reale e Immaginario e di esprimere il suo personale concetto di esotismo, il cui "e;potere di concepire l'altro"e; e la chiave per penetrare nel cuore della Cina. Un'opera venata di ironia e leggerezza, che oscilla tra il romanzo storico, il poliziesco, lo scritto autobiografico e costituisce una delle prove piu enigmatiche e raffinate del primo Novecento.