Wahrend viele Unternehmen im Laufe der Zeit Ziel einer ubernahme werden, bewahren andere uber Jahrzehnte hinweg ihre Unabhangigkeit. Die Arbeit untersucht die Fragen, welche Charakteristika ubernahmeziele aufweisen, und ob sie sich schon fruhzeitig als ubernahmekandidaten identifizieren lassen. Ein erster Ansatz zielt auf die Erkennung von Unternehmen mit Optimierungspotenzialen ab, welche anhand von Kennzahlen modelliert werden. Obwohl sich in einer empirischen Untersuchung einige typische Auffalligkeiten von ubernahmezielen nachweisen lassen, reichen diese Unterschiede nicht zu ihrer Fruherkennung aus. Im deutschen Kapitalmarkt sind stattdessen Synergiepotenziale wesentlicheres ubernahmemotiv. Ein zweiter in der Arbeit entwickelter Ansatz bietet auf Grundlage des Branchenlebenszyklus einen konzeptionellen Rahmen fur die Identifizierung entsprechender ubernahmekandidaten.