Proust et Flaubert

En 1908, ecrire un essai sur Ste-Beuve et Flaubert fait partie des projets de Proust. Certes, il y aura l'article de la NRF, en 1920, A propos du "e;style"e; de Flaubert , mais l'essai annonce ne verra jamais le jour. Proust aurait-il oublie son auteur de predilection, celui qu'il imitait si bien dans ses pastiches ? Il n'en est rien. Flaubert est omnipresent dans l' uvre proustienne mais toujours parfaitement dissimule. Le depouillement de la Correspondance, le dechiffrement des manuscrits - la demarche suivie est, en effet, celle de la critique genetique - permettent de transformer une impression de lecture en certitude. Au moment de la conception de son roman, Proust se trouve face a une actualite editoriale qui met Flaubert a l'honneur. Lecture, relecture vont lui permettre de puiser, dans les uvres de son predecesseur, des motifs, des images, des noms, de construire ses personnages feminins, sa representation de la societe et de la creation litteraire. A travers l'auteur de L'Education sentimentale, une esthetique, faite d'imitation mais aussi de depassement, de transgression, se construit. Flaubert aura ete le double de l'ecrivain, reel et fictif, sans cesse tenu a distance.