L'École de Rome au dix-neuvième siècle

... Il est inutile de rappeler par qui l' cole de Rome fut cr e. Beaucoup de gens seraient en peine de dire quel tait le pr d cesseur de Fran ois Ier ou le successeur d'Henri IV; mais personne n'ignore et ne veut para tre ignorer que l'Acad mie de France Rome a t fond e par Louis XIV et par Colbert. C'est pour ce grand roi et son ministre le titre d'immortalit le plus pur. Cette institution devint aussit t populaire, vraiment fran aise, ch re notre orgueil, plus ch re encore la pairie, qui l'adoptait pour jamais. En effet, apr s cent vingt-huit ans de paix et d' clat, l'Acad mie de France Rome, fille des rois, ne fut pas seulement respect e par la r volution, elle fut prot g e avec une vigilance particuli re. Le 25 novembre 1792, la convention, alarm e par l'hostilit de la population romaine, pla ait l' cole sous la direction imm diate de l'agent fran ais pr s le Saint-Si ge. Peu de temps apr s, l' meute chassait les pensionnaires, oblig s de se r fugier Naples aupr s de M. de Mackau, et le secr taire de l'ambassade, M. de Basseville, mourait assassin dans le Corso, parce qu'il avait d rob ses compatriotes aux fureurs de la populace. L'Europe tait en feu, Rome ferm e; la convention, pour assurer malgr tant de dangers la perp tuit de l'oeuvre de Louis XIV, rend t un d cret, le 1er juillet 1793, par lequel une pension de 2,400 francs tait assur e pendant cinq ans aux artistes qui remporteraient les grands prix...