La porte aux oiseaux

Constantinople, 1599. Une d l gation de marchands anglais s'appr te remettre au sultan une extraordinaire horloge m canique, pr sent de la reine Elizabeth. Parmi eux, Paul Pindar, secr taire de l'ambassadeur, porte depuis deux ans le deuil de sa fianc e Celia Lamprey, perdue en mer. Un jour, il apprend la pr sence, derri re les murs interdits du harem, d'une jeune femme ressemblant en tous points son amour perdu. Se pourrait-il que Celia soit encore en vie ?
Au s rail, une impitoyable lutte pour le pouvoir oppose la m re du sultan et sa favorite. Le chef des eunuques noirs a t emprisonn . Celia, devenue Kaya, tente de survivre au milieu des intrigues, ne sachant qui se fier dans cet univers clos dont la beaut et la sensualit dissimulent des pi ges mortels. La situation devient encore plus dangereuse lorsqu'elle apprend que Paul se trouve lui aussi Constantinople.
Des si cles plus tard, Elizabeth Staveley, qui fait des recherches pour sa th se de doctorat, d couvre dans une biblioth que d'Oxford un fragment de manuscrit concernant Celia. Tout de suite, elle se passionne pour le sort de cette jeune captive anglaise, comme si un lien myst rieux les unissait. Sa qu te la m nera jusqu' Istanbul, vers les labyrinthes secrets du harem de Topkapi o une histoire tomb e dans l'oubli depuis quatre cents ans attend d' tre enfin racont e.

Traduit de l'anglais par Annick Perrot-Cornu