Visions de l'Inde

" J'ai pour compagnon un Fran ais aux moustaches en croc, au visage rose, aux yeux de conqu rant. Il a dans les veines du sang de soldat, presque de conquistador. Il raffermira mon inqui tude et soul vera mon indolence. D j il a dompt la nu e de coolies nus et tr pidants, ces portefaix aux jambes fl chissantes, aux bras gr les, qui se mettent dix pour soulever une de nos malles. Comme ils nous pers cutent apr s nous avoir vol s, il l ve sa canne. Aussit t ils nous saluent en s'enfuyant. Mon ami conna t le chemin du coeur de cette caste d grad e, peureuse et v nale... Dans la voiture qui nous emporte loin des quais turbulents de l'Hougli, ce bras norme du Gange, Calcutta se r v le, levant le voile de son multiple visage, comme une prostitu e. Ce sont des jardins immenses, des statues de vice-roi, des jeux de football, de tennis, de polo sur les pelouses; puis des baraques de foire indig ne, de magnifiques avenues o roulent les quipages des Anglais mornes et d daigneux, des rajahs tincelants, l'aigrette au front. Et, dans une fum e toute londonienne, les monuments grandioses naissent du sol, et l , comme au coup de baguette d'un g nie, des parth nons amplifi s par l'ambition britannique, des abbayes de Westminster souffl es par le lyrisme hindou, des forts tout-puissants. Et l'on s'explique qu'officiellement, Calcutta, l'orgueilleuse, s'intitule: la Ville des Palais ..."