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Der Kulturphilosoph Oswald Spengler gilt als der erste Universalhistoriker des 20. Jahrhunderts. Sein Werk "Der Untergang des Abendlandes" (1918, 1922) machte sich die Analyse von acht Hochkulturen zur Aufgabe - neben der Antike und dem Abendland, Indien, Babylon, China, Agypten, Arabien und Mexiko - unterlie aber die Behandlung Mexikos fast ganzlich. Das bisher unveroffentlichte Erstlingswerk, "Montezuma. Ein Trauerspiel" (1897) wirft ein neues Licht auf das Interesse Spenglers fur das alte Mexiko, das Land, das paradoxerweise zur Ausnahme und zum ersten Baustein seiner Kulturmorphologie wurde. In ihrer Einleitung ordnet die Lateinamerikanistin Anke Birkenmaier Spenglers Theaterstuck in den Kontext des europaischen und US- amerikanischen Kolonialismus des 19. Jahrhunderts ein und beschreibt das internationale Interesse fur das alte Mexiko und seine Eroberung durch die Spanier anhand von historischen Romanen, illustrierten Reiseberichten und Kinder- und Jugendbuchern. Sie gibt weiterhin einen Ausblick auf die spatere Rezeption Spenglers in Lateinamerika, und deren Auswirkung auf einen sich verandernden Kulturbegriff in Wissenschaft und Literatur. Die Anmerkungen erlautern den historischen Hintergrund der Eroberung Mexikos.