Une femme par jour

Le mois d'ao t a sonn le glas de ses succ s: le petit prince Spa, le gros marquis Aix, Gaston, Guy et Gontran dans de vagues retraites, trous de falaise ou hameaux de montagnes, o ils refont au vert leurs budgets et leurs moelles, Fleur-de-Chic, que sa m diocrit retient au rivage, n'ira plus d'ici trois mois cette grille du Bois, t moin, tout ce printemps, de ses flirts princiers. tait-elle assez charmante ce dernier mois de mai, quand drap e de souples foulards des Indes, adorablement mince et Parisienne sous d'immenses chapeaux de dentelles fonc es, elle arpentait, flanqu e d'un escadron volant de jeunes et de vieux seigneurs, le Cercle des Pan s et l'all e de la Plage. L'oeillet jaune la boutonni re, le stick pomme d'or la main, tous mis peindre dans leur complet fleur-de-p che ou poussi re, quel cadre ils faisaient tous ses l gances subtiles. C' taient des haltes au Pavillon Chinois, des rendez-vous pris pour le soir au pavillon d'Armenonville, des luncheons chez Gag , des saillies d'atelier, des potins de coulisses soulign s d'une fus e d' clats de rire, ou bien quelque grosse inconvenance chuchot e dans sa nuque et alors accueillie par deux grands yeux d'enfant, si stupidement na fs que tous ces messieurs en avalaient leur canne et la d claraient crever. Na ve ? Au fait peut- tre: un esprit de rapin, un bagout de modiste et au fond une grande ignorance de la vie et des hommes, une r elle honn tet . Jolie ? non, mais pire: une grande bouche, un grand nez, de la maigreur et je ne sais quelle gaucherie de cavale d gingand e, mais les yeux les plus touchants du monde, long fendus, longs cill s, la fois hardis et candides et si facilement mouill s de larmes que la raillerie en demeure d sarm e. De la fra cheur ? non, de la poudre et des poudres, mais une ligne de cou, une nuque de femme de Watteau, une fa on elle de relever l -dessus des cheveux ch tains, h las oxyg n s, et, travers ce m lange heureux parfois de naturel et d'artifice, une gr ce, une souplesse, une harmonie inattendue d'attitudes et de gestes, faisant de cette poup e du quartier de l' toile une d licieuse cr ature d'Helleu. Une femme par jour, extrait.