Umstrittene Vergangenheit

Der Kampf gegen die Donatisten im romischen Nordafrika pragte die Amtszeit des Bischofs Augustinus. Um die Ansichten der Donatisten zu widerlegen, greift er in seinen Schriften neben theologischen Argumenten auf Ereignisse aus der Entstehungszeit des Schismas zuruck. Mithilfe historischer Dokumente und ihrer Interpretation wollte Augustinus beweisen, dass die Donatisten zu Unrecht behaupteten, die reine, von "Traditoren" freie Kirche zu reprasentieren.
Ausgehend von den antidonatistischen Schriften und Briefen zeigt Arne Hogrefe, wie Augustinus die Geschichte des Schismas rekonstruiert und darstellt. Dabei legt er Unterschiede sowohl gegenuber unterschiedlichen Adressaten als auch im Verlauf der Auseinandersetzung dar. Diesen Interpretationen werden die Geschichtsauffassungen der donatistischen Gegner entgegengesetzt, die sich in Ansatzen aus Augustins Schriften erschlieen lassen. Es zeigt sich, wie die verschiedenen Glaubensuberzeugungen die Darstellung der Geschichte beeinflussten und das jeweilige Geschichtsbild pragten. Besonders deutlich traten die Gegensatze auf der Religionskonferenz von Karthago im Jahre 411 zutage, deren Verlauf und Ergebnisse ausfuhrlich analysiert und interpretiert werden.