Trois Soeurs rivales

... Au moment o commence notre histoire, c' tait en 1842, par une ces belles matin es du mois de mai o la nature prodigue ses parfums les plus suaves, ses chants les plus gais et ses plus vives couleurs, les filles de M. de Charassin se trouvaient r unies sous une tonnelle de rosiers et de ch vrefeuille. Les trois soeurs sont diversement belles, et ce joli groupe encadr de fleurs et tout resplendissant de fra cheur et de jeunesse, contraste singuli rement avec le ch teau, cette sombre demeure massive et d cr pite qui para trait devoir r pandre sur ses habitants un reflet de sa v tust s culaire.

La conversation des trois jeunes filles, ordinairement si joyeuse, est contrainte et parfois entrecoup e de longs silences. Une pr occupation tout fait trang re leurs broderies semble les absorber, car elles pr tent, au moindre bruit, une oreille attentive, et de temps autre rel vent la t te et portent leurs regards dans la direction du chemin pierreux, dont le jardin n'est s par que par un mur hauteur d'appui...