Trajectoire d'une ville coloniale

Cree a la fin du XVIe siecle, le royaume de Saxe s'etend jusqu'a la Cote-sous-le-Vent, ou le roi Kpasse fonde Glexwe (Ouidah). Grace a sa position strategique et ses voies navigables, Ouidah devient un centre nevralgique de la traite transatlantique avant d'etre integree au royaume du Danxome en 1727. Des lors, le bourg se mue a la fois en porte oceane et en comptoir du Danxome.Avec le recul des Europeens dans la traite, Ouidah accueille de nombreux Afro-Bresiliens qui participent a la reconversion de l'economie locale vers le commerce de l'huile de palme. Ce commerce attire l'interet des puissances europeennes, qui voient en Ouidah un enjeu strategique. La ville est annexee par la France en 1892.Sous administration coloniale, Ouidah perd son dynamisme au profit de Porto-Novo et Cotonou. Les priorites coloniales et les crises economiques de l'entre-deux-guerres entrainent son declin, devenu irreversible dans les annees 1950.