Tome II - LA THÉOLOGIE CHRÉTIENNE ET LA SCIENCE DU SALUT

La Th ologie est sans contredit la plus belle, la plus sublime, et la plus utile de toutes les sciences. On n'en doutera pas, si l'on fait r flexion sur ce qu'elle contient. Elle nous fait connaitre le premier et le plus parfait de tous les tres, que nous appelons Dieu, et elle d crit toutes ses perfections. Elle nous enseigne que c'est un Esprit pur et tr s-simple, qui est partout dans le ciel, sur la terre et dans les ab mes, et qui conna t toutes choses, non seulement le pr sent et le pass , mais encore l'avenir. Elle nous entretient de sa puissance infinie, qui a fond la terre, tendu les cieux, et tir tout cet Univers du n ant; de sa sagesse incompressible, qui conduit et gouverne le monde; de sa mis ricorde ineffable, qui fait gr ce aux p cheurs repentants; de sa justice, qui ne peut souffrir le p ch sans le punir; de la f licit dont il jou t, et que rien ne saurait troubler; de sa Majest , qui blou t les Anges m mes; de sa fid lit , de son ternit , de sa gloire, de l'alliance qu'il a trait e avec les hommes, des Lois qu'il leur a donn es des r compenses ou des peines qu'il leur r serve. Elle apprend l'homme se connaitre soi-m me. Elle lui fait comprendre son n ant devant Dieu, et l'infinie distance, qu'il y a entre lui et son Cr ateur. Elle lui fait voir le glorieux tat, o Dieu l'avait mis, au commencement; sa chute d plorable; le fond de sa mis re, de sa corruption et de sa faiblesse; la source impure de ses mauvaises inclinations; son impuissance sortir de l'ab me, o le p ch l'a mis; ce qu'il m rite par ses crimes; le besoin qu'il a de la gr ce de Dieu; la fragilit et la bri vet de sa vie, et l'immortalit de son me. Elle nous d couvre ce que Dieu a fait pour nous sauver, et elle nous montre le Fils de Dieu, qui descend du plus haut des cieux, et se fait homme; qui rev t nos infirmit s innocentes et souffre une mort honteuse pour expier nos p ch s, qui entre dans un obscur tombeau; qui en ressuscite glorieusement, et qui monte au plus haut des cieux, d'o il envoie ses serviteurs, afin de pr cher son vangile, et d'o il r pand son Saint Esprit sur les hommes, pour les clairer dans leurs t n bres, pour les d livrer de leur corruption, pour dompter leurs passions, pour les sanctifier, et pour produire en eux les vertus Chr tiennes.