Romanzo corale che diventa memoria collettiva di un''intera nazione, ''Terre vergini'' è ambientato nella Russia ottocentesca, un paese dominato da un''aristocrazia decadente che sembra sul punto di crollare sotto la spinta dello spirito rivoluzionario che comincia a sobbollire nelle grandi città. Unirsi a quello che viene chiamato il movimento "populista" significa rompere con i rigidi schemi di una società classista per andare a vivere nel popolo, tra la gente che lavora davvero. Significa sfidare le norme dell''impero zarista gettando le basi per un futuro diverso. È l''alba di una nuova Russia, e gli amici Alexej e Vasily non aspettano altro.Da molti considerata l''opera più ambiziosa di Turgenev, ''Terre vergini'' è suddiviso in due volumi.