Napisannyj v Berline "Sogljadataj" (1930) - odno iz samykh zagadochnykh i ostroumnykh russkikh proizvedenij Vladimira Nabokova, v kotorom projavilis vse osnovnye originalnye cherty zrelogo stilja pisatelja. Po odnoj iz vozmozhnykh traktovok, boleznenno samoljubivyj geroj etogo metafizicheskogo detektiva, okazavshis vne privychnogo kruga veschej i obstojatelstv, nachinaet vosprinimat dejstvitelnost i sobstvennoe "ja" skvoz prizmu potustoronnego opyta. Realnost bolshe ne kazhetsja nezyblemoj, vozmozhno potomu, chto "vse, chto za smertju, est v luchshem sluchae falsifikatsija, - kak govorit geroj nabokovskogo rasskaza "Terra Incognita", - naspekh skleennoe podobie zhizni, meblirovannye komnaty nebytija".
Otobrannye Nabokovym dvenadtsat rasskazov byli napisany v 1930-1935 gg., oni raspolozheny v tom porjadke, kotoryj opredelil avtor, iskhodja iz soobrazhenij ikh vnutrennikh svjazej i tematicheskoj ili stilisticheskoj blizosti k "Sogljadataju". Nastojaschee izdanie vosproizvodit sostav avtorskogo sbornika, izdannogo v Parizhe v 1938 g.