Sämtliche Erzählungen in vier Bänden: Die Betrogene

"Die lyrische Sphäre sollte mir so wenig zur künstlerischen Heimat werden wie die dramatische." Mit dramatischen Versuchen und Gedichten hatte Thomas Mann seine literarischen Fingerübungen gemacht, bis er, etwa zwanzigjährig, die Prosa als seine eigentliche Sprachform entdeckte. Skizzen entstanden, Studien, die Lust, Erfahrenes und Erlebtes zu berichten, wuchs, entwickelte sich zur Erzählung - Ambiente und Ereignisse, Charaktere und Handlungen griffen ineinander. Beschreibung und direkte Rede forderten klare Diktion, der Wortlaut verband sich dem Satzbau. Weder Rhythmus und Klang noch Dialog gab er auf - Thomas Mann hat sie früh schon für seine Prosa genutzt. Die Schauplätze der letzten drei Erzählungen, die Thomas Mann zwischen 1940 und 1953, zwischen der Arbeit an :Joseph und seine Brüder9, :Doktor Faustus9, :Der Erwählte9 und :Felix Krull9 geschrieben hat, sind sehr unterschiedlich: Indien in den :Vertauschten Köpfen9, Ägypten und der Berg Sinai in der Mosesgeschichte :Das Gesetz9 und Deutschland in :Die Betrogene9. Und entsprechend gegensätzlich sind auch die Themen. Auf die "Geschichte von der schönhüftigen Sita und ihren beiden Gatten" folgt die Mosesgeschichte :Das Gesetz9, die Franz Werfel als ein "Vorspiel auf der Orgel" bezeichnet hatte, und schließlich :Die Betrogene9 als "Tod in Düsseldorf" eine Art "Gegenschöpfung" zum :Tod in Venedig9.