Rihman kiertämät

Hämmästyttävää kyllä, sienet ovat tärkeä ja erottamaton osa kasvien elämää. Useimmat kasvilajit elävät maaperäsienten kanssa tiiviissä vuorovaikutussuhteessa, symbioosissa. Kasvin ja sienen välinen symbioosi on niin läheinen, että kasvi sallii sienen tunkeutumisen juureensa ja leviävän sen sisällä. Toki, ennen tätä molemmat osapuolet ovat käyneet monimutkaista kemiallista vuoropuhelua toistensa tunnistamiseksi. Juuren ja sienen muodostamaa yhteistä rakennetta sanotaan sienijuureksi. Sienijuuristojen rihmastot muodostavat laajoja rihmastoverkostoja, jotka ulottuvat kasvista toiseen.

Sienijuuria esiintyy sekä luonnon että viljellyissä kasveissa. Toimivassa symbioosissa molemmat osapuolet hyötyvät toisistaan. Sieni tuo rihmojensa kautta kasville fosforia, typpeä ja muita ravinteita sekä vettä, ja kasville voi olla sienestä muitakin hyötyjä. Kasvi luovuttaa sienelle yhteyttämisessä muodostuneita sokereita. Sienijuurisymbioosi on ekosysteemipalvelu ihmiskunnalle.

Tämä kirja käsittelee laajasti sienijuurisymbioosia; mitä se on, sen esiintymistä ja toimintaa eri ekosysteemeissä, vuorovaikutuksia muiden eliöiden kanssa sekä sen hyödyntämistä. Suomen parhaat sienijuuriasiantuntijat ovat osallistuneet kirjan tekoon.