Priester und Könige

Jerusalem, im Fr hjahr 58 vor Christus. Jonathan und Tabitha sind die Kinder zweier einflussreicher j discher Priester. Im Sinn ihrer eigenen Machtinteressen bef rworten ihre V ter eine Eheschlie ung und auch Jonathan und Tabitha sind einander in Liebe verbunden. Doch im Unterschied zu seinem Vater lehnt es Jonathan ab, mit der r mischen Besatzungsmacht zu kooperieren, und schlie t sich stattdessen einer Gruppe von Rebellen an. Der Aufstand scheitert, Jonathan und sein Freund Silas geraten in Gefangenschaft. Jonathans Vater bewahrt beide vor der Hinrichtung und erm glicht seinem Sohn die Flucht ins r mische Exil, an eine Heirat mit Tabitha ist nun aber nicht mehr zu denken. Silas dagegen bleibt zwar der Tod am Kreuz erspart, er wird aber als Sklave nach gypten verkauft. Tabitha leidet unter der Trennung von Jonathan, umso mehr als sie infolge einer von dem reichen und skrupellosen H ndler Eleazar in Auftrag gegebenen Vergewaltigung dazu gezwungen ist, diesen zu heiraten. In Rom widmet sich Jonathan dem Studium. Aufgrund seiner guten Bildung und Zugeh rigkeit zum priesterlichen Adel wird der junge Herodes auf ihn aufmerksam und bittet ihn um seine Unterst tzung in einer Intrige. Jonathan weigert sich zun chst, im Sinn der R mer zu intervenieren, als er aber erkennt, dass im Fall einer Niederlage der R mer, Tabithas Leben in Gefahr w re, zwingt er sich dazu entgegen seiner politischen berzeugung mit dem Feind zu paktieren. Silas dient unterdessen als Sklave in einer reichen gyptischen Familie in Alexandrien. Da es ihm schwerf llt, sich dem sadistischen Sohn des Hausherrn unterzuordnen, ger t er mehrmals in Schwierigkeiten, wird aber von dessen Schwester Nayla besch tzt. Naylas Zuneigung schmeichelt ihm einerseits, bringt ihn andererseits jedoch in eine Zwickm hle. Wenn er die sch ne junge Frau abweist, riskiert er ihren Zorn. Gibt er aber der Versuchung nach, macht er sich umso mehr eines todesw rdigen Vergehens strafbar.