Maximes, mémoires et lettres

La Rochefoucauld a eu l'id e de composer un grand nombre de maximes, et surtout de les publier, dans le salon de Madeleine de Sabl o a t lanc le genre litt raire des maximes. On trouve d'ailleurs une certaine proximit de pr occupations dans les maximes de celle-ci et celles de La Rochefoucauld. Les maximes taient discut es par Madeleine de Sabl ainsi que Jacques Esprit, la princesse de Gu m n , la duchesse de Schomberg, la comtesse de Maure ou El onore de Rohan. Les transformations effectu es la version de l' dition de 1665 doivent beaucoup ces amis influents. Les Maximes ont t souvent r imprim es depuis les cinq ditions originales donn es du vivant de l'auteur. Voltaire dira de cet ouvrage: C'est un des ouvrages qui contribu rent le plus former le go t de la nation, et lui donner un esprit de justesse et de pr cision... Il accoutuma penser et renfermer des pens es dans un tour vif, pr cis et d licat - Voltaire, Le Si cle de Louis XIV, chapitre 32