Los esclavos en las colonias españolas

En 1841 la condesa de Merlin public en Par s, en la prestigiosa Revue de Deux Mondes, rgano oficial del romanticismo franc s, Les esclaves dans les colonies espagnoles (Los esclavos en las colonias espa olas), un ensayo altamente pol mico sobre la esclavitud en Cuba y su abolici n.

Los esclavos en las colonias espa olas analiza esta pr ctica desde la perspectiva de la condesa de Merlin, nacida en una familia cubana propietaria de esclavos. Este libro fue escrito en la primera mitad del siglo XIX, en un momento en que la econom a de Cuba generaba enormes beneficios mediante la producci n de az car. La esclavitud era por entonces la principal fuente de mano de obra agr cola en la isla. Los esclavos en las colonias espa olas es un texto controvertido que, sin embargo, contiene testimonios de primera mano sobre la cuesti n:

La armon a m gica de la palabra libertad enga a a muchas imaginaciones y les causa un v rtigo. Sin profundizar los hechos que originan estos debates, parten de una apropiaci n incompleta, y de falsa consecuencia en falsa consecuencia, la filantrop a concluye por hacer degollar a los blancos para sumergir en la miseria a los negros, esperando darles libertad. S que al o r estas palabras los entusiastas pronunciar n un anatema contra m , criolla endurecida, educada con ideas perniciosas, y cuyos intereses est n ligados con el principio de la esclavitud; pero yo los dejar decir, y apelar al buen sentido de las personas sensatas. Si despu s de haber le do este escrito me condenan, me entrego a ellos pidi ndoles perd n en favor de este amor inquieto de la justicia, que puede extraviarme, pero que no destruir nunca la piedad generosa en el coraz n de una mujer.