L'Homme et la Terre

" Les continents et les les qui surgirent des profondeurs de la mer et l'Oc an lui-m me, avec ses golfes, les lacs et les fleuves, toutes les individualit s g ographiques de la Terre en leur vari t infinie de nature, de ph nom nes et d'aspect portent les marques du travail incessant des forces toujours l'oeuvre pour les modifier. A son tour, chacune de ces formes terrestres est devenue, d s son apparition, et continue d' tre, dans tout le cours de son existence, la cause secondaire des changements qui se produisent dans la vie des tres n s de la Terre. Une histoire, infinie par la suite des vicissitudes, s'est ainsi d roul e d' ge en ge sous l'influence des deux milieux, c leste et terrestre, pour tous les groupes d'organismes, v g taux et animaux, que font germer la mer et le sol nourricier. Quand l'homme naquit, apr s le cycle immense d'autres esp ces, son d veloppement se trouvait d j projet dans l'avenir par la forme et le relief des contr es dans lesquelles ses anc tres animaux avaient v cu.

Vue de haut, dans ses rapports avec l'Homme, la G ographie n'est autre chose que l'Histoire dans l'espace, de m me que l'Histoire est la G ographie dans le temps. Herder, parlant de la physiologie, ne nous a-t-il pas d j dit qu'elle est l'anatomie agissante ? Ne peut-on dire galement que l'Homme est la Nature prenant conscience d'elle-m me ?..."