L'Histoire véridique de la séquestrée de Poitiers

Le 23 mai 1901, un commissaire de police for ait la porte d'une maison bourgeoise de Poitiers et d couvrait dans une chambre obscure aux volets cadenass s une femme couch e sur un lit au milieu d'immondices. Aussit t une rumeur parcourt la ville: la malheureuse, Blanche Monnier, aurait t s questr e par sa famille depuis vingt-cinq ans, la suite d'un amour contrari . La presse nationale s'empare du fait divers, et L'Illustration n'h site pas publier une photo monstrueuse, o l'on voit une cr ature d charn e, avec une abondante chevelure noire qui cache sa nudit .
Ainsi commence l'affaire de la s questr e de Poitiers. Elle suscite un grand moi dans la France du d but du xxe si cle, car Blanche Monnier est la fille d'un ancien doyen de la facult des lettres de la vieille cit provinciale et la soeur d'un notable cl rical et bien-pensant, qui a t sous-pr fet au temps de l'Ordre moral.
Andr Gide s'est inspir de ce fait divers pour d noncer l'atmosph re touffante des familles de la bourgeoisie. Mais la malheureuse tait-elle vraiment s questr e ? L'affaire se r v la bien plus compliqu e au cours du proc s de son fr re. Reprenant les d positions des t moins, Jean-Marie Augustin reconstitue l'histoire de cette anorexique, en proie des crises de mysticisme.

Jean-Marie Augustin, professeur la facult de droit et des sciences sociales de Poitiers, enseigne l'histoire des institutions. Il est l'auteur notamment des Grandes Affaires criminelles de Poitiers (1995).