Les Sibylles et les chants sibyllins

Pausanias n'admet qu'une sibylle, sous plusieurs noms, pour chacune des trois r gions, Gr ce, Italie, Orient. Elien en conna t dix, mais se contente de quatre ( rythr , Samos, gypte, Sardes). Cl ment d'Alexandrie choisit dans la foule les quatre qu'il accepte (Perse, rythr , gypte, Italie). Le canon de Varron en compte dix. Auxquelles seront ajout es plus tard la sibylle H bra que et la sibylle de Rhodes. La plus connue est celle de Cumes, parce qu'elle tait venue Rome offrir au roi Tarquin les livres sibyllins qui contenaient les destin es de la ville ternelle (et qui br l rent en 83 av. J.-C.). On la fit venir de Troade, puis elle prit les caract res d'une proph tesse indig ne, et le souvenir de son origine asiatique s'effa a. La grotte c l bre qui s'enfon ait dans les entrailles de la montagne de Cumes, probablement au-dessous du temple d'Apollon Zost rios, s'offrait tout naturellement aux imaginations en qu te d'un habitacle pour elle. Ces lieux, o le touriste rencontre encore de nos jours le souvenir des l gendes sibyllines obstin ment riv au sol, devinrent la seconde et, avec le temps, la premi re patrie de la proph tesse.