La Querelle de Forbin et de du Guay-Trouin

Pendant la guerre de la Succession d'Espagne, la marine fran aise, qui avait lutter contre les flottes alli es de l'Angleterre, de la Hollande et du Portugal, resta sur la d fensive. Ce n'est pas qu'elle e t t presque an antie la bataille de la Hougue, comme quelques historiens l'ont crit. Cette bataille, que Tourville livra contre un ennemi deux fois sup rieur, sur l'ordre formel de Louis XIV mal inform , ne fut en r alit d sastreuse que pour les pr tentions de Jacques II au tr ne d'Angleterre. Nous y perd mes une quinzaine de vaisseaux; mais un vigoureux effort fut fait imm diatement par nos chantiers de construction pour les remplacer, et m me pour en augmenter le nombre. Les tats abr g s de la marine, ces merveilleux manuscrits destin s au Roi, que l'on conserve pr cieusement aujourd'hui rue Royale, montrent qu'au 1er janvier 1696, 13 vaisseaux de premier rang, 6 de second rang, 11 de troisi me rang et 7 de quatri me rang, avaient d j t reconstruits depuis 1692, l'ann e de la Hougue. Au commencement du XVIIIe si cle, notre marine tait donc encore tr s forte; en 1704, une arm e navale de 50 vaisseaux, sans compter les fr gates, les gal res et autres b timents l gers, put tre mise en mer sous le commandement du comte de Toulouse, amiral de France, et livrer devant Malaga une bataille ind cise contre une flotte anglo-hollandaise de 62 b timents...