La Philosophie d'Élisabeth Browning

Voici tant t une quarantaine d'ann es que ce beau po me d'Aurora Leigh a paru. En voici peu pr s autant que M. Emile Mont gut lui consacrait, ici m me, une p n trante et loquente tude. Si nous y revenons aujourd'hui, - l'occasion d'une traduction fran aise malheureusement assez m diocre, mais qui n'en a pas moins trouv , depuis deux ou trois ans qu'elle a paru, des lecteurs, - c'est d'abord que l'oeuvre, si admirable soit-elle, est encore bien peu connue en France; c'est ensuite qu'elle est de celles dont il est toujours permis de reparler, et qui sont si riches en aper us, en vues ing nieuses et fortes, en beaut s de tout genre, qu'on peut, sans pr somption, esp rer y glaner encore et presque sans fin. Mais c'est surtout que, parmi les po tes trangers, il n'y en a pas qui soit plus pr s de nous et de nos pr occupations actuelles, que cette Elisabeth Browning, - dont on peut dire sans crainte qu'elle est le po te le plus philosophe de notre poque, en m me temps que l'un des plus exquis et des plus rares par le talent. Vraiment, le relire, son po me semble d'hier, tant les questions y sont envisag es d'un point de vue tout contemporain, tant l'oeuvre, la prendre dans son ensemble, est une confession du si cle, tant cette me g n reuse, h ro que, passionn e, comme l'appelait jadis M. Taine, - cette me toute moderne par son ducation, par sa fiert , par ses audaces, par le fr missement continu de sa sensibilit tendue, s'y est r v l e tout enti re. Oui, voici bien l'oeuvre o elle a mis, comme il est crit la premi re page, ses plus hautes convictions sur la vie et sur l'art. C'est un testament philosophique et esth tique. Il n'y a pas de livre plus actuel. S'il existe un vangile de ce christianisme moderne qu'on nous promet, il est l . Voici, par excellence, le livre des chercheurs d'avenir, et il n'a qu'un tort pour nous Fran ais: c'est d' tre crit en anglais, et en vers. Mais, coup s r, il n'y a pas d'oeuvre qui soit, un plus haut degr , en m me temps que la confession d'un grand esprit, le po me d'un si cle. A quelques d tails pr s, qui sont purement anglais, Aurora Leigh est l' vangile po tique de l'id alisme contemporain...