La mexicaine

CHAPITRE I Aventures grotesques et sentimentales (suite). Mademoiselle C cile, premi re ing nuit au th tre des C lestins, Lyon, avait re u la lettre de Gabriel et, en reconnaissant la signature de l'ami de Roger, elle avait senti son petit coeur bondir dans sa poitrine. La lettre tait ainsi con ue: Mademoiselle, J'ose penser que vous pardonnerez l'ami le plus intime de Roger, de vous adresser cette lettre, dict e par un sentiment de v ritable amiti . Les circonstances sont graves, et vous excuserez le laconisme de mes expressions. Roger est en train de se perdre... L'aimez-vous assez pour vouloir le sauver ? Il est jeune, et n'est coupable que d'entra nement; son caract re est faible; mais je sais combien il vous a aim e et combien il vous aimera Ne vous effrayez pas en lisant ce pass et ce futur c t l'un de l'autre, dans le trait d'union naturel qu'on appelle le pr sent... le pr sent n'est pas vous, mademoiselle... et je vous demande de me r pondre franchement. Aimez-vous assez Roger pour lui garder le secret sur ma lettre, et pour chercher avec nous, car je ne suis pas seul, le moyen de tirer ce pauvre ami d'un gu pier o il s'est laiss tomber par oisivet ? - Votre silence est la seule r ponse que nous vous demandons, si vous ne vous sentez pas le courage de nous aider dans l'oeuvre de sa r g n ration. Il avait arrang sa vie avec vous, pour toujours, dans son imagination, et, je crois, dans son coeur, car sa voix tait bien sinc re quand il nous racontait ses esp rances, sa foi et son amour... Il disait que vous aussi vous lui aviez vou votre existence. Soyez franche avec nous, la franchise en amour, c'est tout. Pouvez-vous appeler Roger pr s de vous, ou pouvez-vous venir pr s de lui ? - Ma lettre vous para tra singuli re, absurde, inou e, et ce nous qui s'y retrouve chaque ligne aura bien le droit de vous surprendre... Voici l'explication de ce nous myst rieux. Au milieu du monde parisien, de ce monde qui m ne l'amour grandes guides, il s'est rencontr un jour quatre jeunes gens dont une femme, une jeune fille spirituelle et bonne. Nous avons fait le serment de rester fid les, chacun son premier amour, de lutter contre les obstacles et de nous aider mutuellement pour cela. Roger a manqu son serment et il y a une place vide notre cour d'amour et de fid lit ... Je suis charg de vous l'offrir... Voulez-vous tre des n tres ? Votre serviteur d vou et respectueux,