Jean Calvin, l'homme et l'oeuvre

La vie de peu de r formateurs a fait l'objet d'autant de recherches historiques que celle de Jean Calvin: les pages qui lui sont consacr es se comptent par dizaines de milliers, nombre qui est la hauteur de l'importance du personnage, mais qui refl te aussi parfois une minutie de d tails proche de l'idol trie. Cependant les biographies de ce Fran ais exceptionnel restent peu lues, tant en g n ral paisses, crites il y a longtemps, et non r dit es. Celle de Williston Walker (1860-1922), historien am ricain de la R formation ayant enseign l'universit de Yale, m rite de l' tre. Traduite par Nathan l Weiss (1845-1928), r dacteur du Bulletin de la Soci t de l'histoire du protestantisme fran ais, elle n'a pas le charme litt raire de la prose de Merle d'Aubign ou de Bungener, mais elle offre une abondance de sources, qui fait comprendre que l'auteur a tout lu sur le sujet, sans toutefois tomber dans la recherche excessive d' mile Doumergue. Elle se distingue surtout par sa grande hauteur de vue, qui lui permet d' valuer honn tement les qualit s et les d fauts du h ros r form . La trag die de l' pisode de Michel Servet est cet gard particuli rement bien trait e; le portrait moral de Calvin tir la fin de l'ouvrage emporte notre conviction.