Il gesuita che disegnò la Cina

L''Occidente fu sempre attratto dalla Cina, ma la mitica "Terra di Mezzo" rimase un mondo sconosciuto, favoloso e irraggiungibile fino all''inizio del Seicento, quando il gesuita Matteo Ricci (1552-1610) penetrò in quell''immenso Paese, facendo conoscere alla Cina la civiltà europea. Fu un altro grande gesuita a compiere l''operazione inversa, rivelando all''Europa il volto della Cina: il trentino Martino Martini (1614-1661).

Questo libro vuol essere un contributo alla conoscenza di un uomo straordinario per fede, scienza, capacità oratoria, coraggio fisico, abilità diplomatica e doti d''iniziativa. Visse solo 47 anni, di cui una dozzina passati sul mare o segregato in luoghi remoti e inospitali, ma, oltre a svolgere la sua missione evangelizzatrice in Cina, riuscì a raccogliere sul Celeste Impero una mole immensa di materiale, esponendola in alcune opere che ebbero in Europa vastissima risonanza. Tra queste un Atlante della Cina di ricchezza e precisione eccezionali.