Hyvästi puuron ja vellin maa!

Hyvästi puuron ja vellin maa!
Kanadaan kaksi matkaa tehneen, Tuusniemellä vuonna 1887 syntyneen ja Kuopiossa Timantti-Villenä tunnetun Paavo Mikkosen jalanjälkiä olemme pyrkineet seuraamaan, välillä ne tyystin kadottaen, taas pienen tiedonjyväsen ja kevyen askeleenpainalluksen sieltä täältä löytäen. Ontarion Port Arthurista Tuusniemelle isosiskolleen Marille lähettämät hellät ja rakastavat kirjeet, kortit ja valokuvat kertonevat hieman myös Paavon sielunmaisemasta.

Paavosta kokoamamme vajavaiset tiedot avasivat meille ikkunan isompaan näkymään, ja tuo näkymä siinsi varmasti monien muidenkin siirtolaisten silmissä. Kirja ei ole vain matka Paavon jalanjäljillä, vaan myös hänen avaamansa polku satojen tuhansien kaltaistensa siirtolaisen toiveisiin - todellisiin tai kuviteltuihin. Matkaan lähdettiin suurin odotuksin, joskus pakon edessä.

Pitkät ja raskaat olivat nuoren miehen taipaleet Savon sydänmailta merten yli Kanadan kaivoksille ja takaisin, ennen kuin kotipaikka löytyi Kuopion Männistöstä, viimeiset vuodet Harjulan kunnalliskodista ja lopulta Kuopion Ison hautausmaan siunatusta maasta.

Heikki Kokko, Jukka Kytöjoki