Histoire d'un conscrit de 1813

En 1813, Phalsbourg (Alsace), le jeune Joseph Bertha est le compagnon horloger du brave Monsieur Goulden. Il est amoureux de la belle et tendre Catherine qu'il pense pouvoir l' pouser bient t. Mais, Napol on ayant subi de terribles revers en Russie, relance la conscription, cet injuste tirage au sort servant de crit re un engagement de sept ans. Malgr qu'il soit handicap (boiteux, il marche tr s mal car il a une jambe plus courte que l'autre), il n'est pas r form . Il tire m me un mauvais num ro et se retrouve pris dans des marches forc es travers l'Allemagne puis engag dans des batailles particuli rement sanglantes. Il sera bless l' paule la bataille de Lutzen, soign quelque temps et renvoy au combat dans une ambiance apocalyptique...