Forsvarsskrift for de kristne

Serien Vitnesbyrd fra kirkefedrene henter fram tekster fra oldkirken med perspektiver som har fått sin renessanse i vår tid. Tertullian var advokat, og hans «Forsvarsskrift for de kristne» fra år 197 e.Kr. består av 50 kapitler der han tilbakeviser angrepene på de kristne og deres tro og forklarer hva kristen tro egentlig består i. Skriftet formidler en bemerkelsesverdig tidlig argumentasjon for fri religionsutøvelse. «Å berøve folk sin religionsfrihet må vel også høre med til dette å krenke religionen. Man forbyr den frie tilbedelsen av guddommen så jeg ikke får tilbe hvem jeg vil. Isteden tvinges jeg til å tilbe dem jeg ikke vil. Men ikke engang et menneske ønsker å bli tilbedt av noen mot deres egen vilje. Vi er altså forenet i sjel og sinn, og vi har ingen betenkeligheter med å ha våre eiendeler felles. Vi har alt felles, unntatt våre koner. På det eneste område der alle deler med hverandre, gjør vi det ikke.» Redaktør for serien, Dagfinn Stærk, presenterer Tertullian og setter hans skrift inn i en større ramme i et innledende kapittel, «Troens forsvarer».