Du contrat social

Ce livre publi en 1762 s'inscrit dans la continuit du Discours sur l'In galit (1755). Apr s avoir analys la mani re dont l'homme est pass de l' tat de nature (c'est- -dire de la vie sauvage) l' tat civil (la vie sociale), Rousseau cherche tablir les principes sur lesquels peut se fonder une soci t qui ne serait plus r gie par la loi du plus fort, mais par un contrat tabli librement entre tous ses membres. Il jette ainsi les bases d'un gouvernement d mocratique id al. Ses r flexions, expos es dans une suite de chapitres tr s courts (mais tr s denses) rigoureusement organis s, ont eu une influence fondamentale sur les acteurs de la R volution de 1789. La pr sente dition fait pr c der cet ouvrage d'une introduction de 60 pages qui l'analyse et le commente.