Il n'y a plus de respect, plus d'autorite, plus de valeur , entend-on partout, chaque fois que l'on est temoin de la moindre incivilite, dans le metro ou ailleurs. Tant et si bien que nos contemporains ont le sentiment d'une perte des valeurs traditionnelles. Qu'en est-il en realite ?A travers une enquete historique, Etienne Schweisguth questionne la transformation des valeurs : comment les conceptions de la morale ont-elles evolue, de la croyance en des forces surnaturelles a l'emergence d'une ethique laique ? Comment les societes humaines ont-elles progressivement faconne leurs systemes de valeurs, passant des tabous primitifs aux concepts modernes de responsabilite individuelle?? Quels liens complexes unissent morale, religion et societe ?De cette etude decoule une reflexion sur les defis moraux de notre epoque, enrichie par des perspectives anthropologiques, philosophiques et sociologiques : alors que les anciennes certitudes s'effritent face aux avancees des sciences et des technologies, et face a la secularisation croissante, comment nos societes contemporaines sont-elles en train de redefinir une nouvelle fois le bien et le mal ?