Ein Monch, der Zar werden wollte. Eine Frau, die an ihn glaubte. Ein Reich, das in Flammen stand. Russland, 1605: Das Reich taumelt unter der Herrschaft des verhassten Boris Godunow. Da erscheint ein junger Mann, der behauptet, Dimitrij Iwanowitsch zu sein - der tot geglaubte Sohn Iwans des Schrecklichen. Mit polnischen Truppen, unerschutterlicher Entschlossenheit und der Liebe der schonen Marina Mniszek erobert er Moskau und besteigt den Zarenthron. Aber ist er wirklich der rechtmaige Erbe? Oder ist er Grigorij Otrepjew, ein entlaufener Monch mit einer gefahrlichen Vision? Selbst Dimitrij kennt die Wahrheit nicht mehr. Zwischen orthodoxer Kirche und katholischem Polen, zwischen misstrauischen Bojaren und einem hungernden Volk kampft er um Legitimitat - und um seine Seele. Als die Geruchte sich verdichten, die Verbundeten ihn verlassen und Marina zur Feindin erklart wird, beginnt die Belagerung: nicht nur von Moskaus Mauern, sondern auch seines Herzens. In einer Zeit ohne Gnade muss Dimitrij entscheiden: Wer ist er wirklich? Und welchen Preis ist er bereit zu zahlen fur einen Traum, der zur Holle wurde? Nach Friedrich Schillers unvollendetem Drama - ein epischer Roman uber Identitat, Macht und die Tragodie des Scheiterns.