De la Réforme et du Protestantisme

" Parmi les choses qu'on a voulu mettre la mode dans ces derni res ann es, il faut compter le d dain du protestantisme. On a dit et r p t avec la plus grande assurance que ce n' tait pas une religion. Si, dans leur ferveur, des catholiques orthodoxes avaient seuls tenu ce langage, il n'en serait pas plus juste, mais il serait excusable: une foi ardente se fait pardonner l'intol rance sp culative; seule, elle peut, sans trop de contradiction, se permettre les condamnations absolues. Mais des politiques pris du principe d'autorit , des conservateurs indiff rents, des sceptiques que la discussion lasse, et qui aiment que la force les d cide, ne sachant pas se d cider par la raison, ont imagin un jour qu'une croyance fortifi e dans les preuves de la guerre et de la pers cution, et qui, propag e et soutenue par tant de sages et fermes esprits, chauffe et ma trise de grandes nations, tait, comme on dit, une simple critique, une controverse sans terme, une pure n gation. Il serait trange cependant qu'une vide combinaison d'analyse et de pol mique e t suffi si longtemps au gouvernement moral des soci t s o le frein religieux demeure le plus puissant, et que trouble le moins l'esprit destructeur de l'incr dulit moderne. Malheureusement il y a des gens qui ne voient plus que d sordre l o r gne une certaine libert ; l'unit obtenue tout prix, l'unit silencieuse, peut seule rassurer l' go sme pusillanime et la frivolit sceptique, faiblesses dominantes de nuire poque. Ceux qui ne voudraient en ce monde que dormir leur sommeil ont depuis un temps con u une aversion g n rale pour les choses qui agitent la conscience humaine. La r formation a partag le sort de tout ce qui, dans le pass , a troubl la qui tude sociale, et la rancune d'une r action irr fl chie a remont jusqu'au XVIe si cle..."