Corsaires dans la Manche : legende et realite

La Course corsaire qui s'est deployee dans nos mers depuis la fin du Moyen-age jusqu'au debut du XIXe siecle continue a faire rever. Certes, pour l'historien, elle a revetu en Manche, surtout sous le premier Empire, un caractere particulier. Le type de navire utilise, surtout le lougre, gree au tiers ; la situation geographique - l'entree de la Manche, ou convergent les routes maritimes ; l'enracinement dans la vie economique locale, la Course faisant contrepoids a la peche empechee : ce sont autant d'aspects distinctifs qu'il etait necessaire de mettre en lumiere.Mais pour l'amateur de figures heroiques, la Course dans la Manche s'avere fertile en champions de toutes sortes, aux prouesses souvent spectaculaires. Parmi eux le Portugais Balidar, qui vint a Dieppe pour combattre l'ennemi anglais, creant autour de son nom une legende encore vivante aujourd'hui. L'auteur montre a travers eux qu'avant d'etre bientot interdite, l'activite corsaire evolua, a la fin de l'Empire, du duel chevaleresque au corps a corps sans merci. Malgre tout, la Petite Course aura contribue a faconner durablement l'esprit d'aventure.