Conte de Noël 1843

L'histoire33 s'ouvre une veille de No l brumeuse dans un froid vif et per ant, exactement sept ann es apr s la mort de Jacob Marley, l'associ d'Ebenezer Scrooge, ce vieux p cheur ...] avare qui savait saisir fortement, arracher, tordre, pressurer, gratter, ne point l cher surtout Dur et tranchant comme une pierre fusil dont jamais l'acier n'a fait jaillir une tincelle g n reuse, secret, renferm en lui-m me et solitaire comme une hu tre 34. Scrooge ne conna t ni la bont , ni la bienveillance, ni la charit , et il d teste No l qu'il qualifie de foutaises (humbug). Toujours assis son bureau, le feu r duit quelques braises, il n'a cure du froid qui oblige pourtant son employ Bob Cratchit, aussi surmen que mal pay , se r chauffer les doigts la flamme de la bougie. Son allure glaciale frigorifie le pauvre commis plus que ne le font les l ments; d'ailleurs, ne vient-il pas de refuser l'invitation d ner de son neveu, chasser un jeune gar on venu chanter un cantique sa porte, puis vertement se d barrasser de deux messieurs sollicitant un don pour un repas de f te destin aux pauvres, ces inutiles dont la mort r glerait le probl me de la surpopulation. Le seul cadeau maigrement consenti a t de donner un jour de cong Bob Cratchit, et encore, se convainc-t-il, pour satisfaire une inique convention sociale, une pauvre excuse pour mettre la main dans la poche d'un homme tous les 25 d cembre, dit- il] en boutonnant sa redingote jusqu'au menton. Mais je suppose qu'il vous faut la journ e tout enti re; t chez au moins de m'en d dommager en venant de bonne heure apr s-demain matin . Bob se r jouit pourtant de cette mis re car il entend dignement f ter No l avec sa famille en puisant sur ses 15 shillings hebdomadaires.