Augustus

Kejsar Augustus, som styrde det romerska riket när hela

världen skulle skattskrivas, som det står i Bibeln (det

vill säga vid Kristi födelse), markerade övergången från

republik till kejsarmakt i Rom. När han ärvde makten efter

sin adoptivfar Julius Caesar var han bara nitton år. Efter

sjutton års maktstrider och samregerande med bland andra

Marcus Antonius var han ensam härskare, och började sin

långa regeringstid som antingen fridsfurste eller despot,

beroende på från vilket håll man betraktar honom. Efter

Caesar är han den mest berömda av Roms kejsare, och föremål

för ständigt nya uttolkningar och fiktioner.

Inte minst av John Williams. Hans roman Augustus

beskriver i brevform hur Rom gick från våld och kaos

till fred och relativt lugn under Augustus regeringstid.

Det är ett porträtt som inte saknar skuggor, men som ger

en bild av en människa, tecknat både med fantasi och lågmäld

förståelse.