Zeit der Hoffnung

Nach Anthony Powells Ein Tanz zur Musik der Zeit und Simon Ravens Almosen furs Vergessen erscheint endlich auch der dritte groe englische Romanzyklus aus dem 20. Jahrhundert erstmals vollstandig in deutscher Ubersetzung: Die elfbandige Reihe Strangers and Brothers , im Original zwischen 1940 und 1970 veroffentlicht, kam hierzulande trotz mehrfacher Versuche in verschiedenen Verlagen nie zum Abschluss. Unsere Ausgabe startet im Fruhjahr 2025 auf der Grundlage einer behutsamen Uberarbeitung der vorliegenden Ubersetzungen von Grete Felten aus den sechziger Jahren. Sie soll bis 2029 mit der Erstveroffentlichung der auf Deutsch bislang fehlenden Teile abgeschlossen werden. Snows Romanwerk, dessen Handlung sich vom Beginn des Ersten Weltkriegs bis in die Zeit der Studentenunruhen von 1968 erstreckt, zeichnet in der Ruckschau des pensionierten Hochschullehrers Lewis Eliot und dabei autobiografisch getont den Lebensweg eines britischen Akademikers aus der Mittelschicht durch die sogenannten corridors of power nach: von Eliots Jugend in eher bescheidenen Verhaltnissen in einer englischen Provinzstadt uber seine Karriere als Anwalt in London, als Beamter, als Dozent in Cambridge. Dabei bieten die Romane eine tiefgrundige Untersuchung der britischen Arbeitswelt des 20. Jahrhunderts und deren Institutionen sowie des komplexen Zusammenspiels zwischen dem Privatleben und dem Streben nach Ansehen in Beruf und Offentlichkeit entlang all der vielen Fallstricke moralischer Entscheidungen und vor dem Hintergrund sozialer Spannungsgeflechte und weltpolitischer Veranderungen. Dabei erzahlt Snow clever und nicht selten amusant. Seine liebevoll ausgearbeiteten Charaktere binden die einzelnen Romane, die auch separat gut lesbar sind, in geradezu Proust'scher Manier aneinander. Zeit der Hoffnung erschien 1949 als dritter Band; in der erzahlerischen Reihenfolge jedoch steht er an erster Stelle, da er die Jahre 1914 bis 1933 behandelt, in denen Lewis Eliot von einem neugierigen Jungen zu einem etablierten Anwalt heranreift. Grublerisch, aus verarmtem Elternhaus, ambitioniert, gesellig und beflugelt von jugendlicher Leidenschaft, setzt er sich allen Widrigkeiten zum Trotz durch und schafft den Sprung heraus aus der kleinstadtischen Odnis nach London. Dabei lernt er, wie verlockend und tuckisch zugleich das Streben nach Erfolg und Liebe sein kann: Wahrend seine Karriere gefordert durch die murrische Tante Milly und den brillanten George Passant an Auftrieb gewinnt, verliebt sich Lewis in die einnehmende Sheila Knight, eine schone, aber psychisch labile Frau, die ihn nicht liebt. Und alles gerat ins Wanken ...