"Vasilij Terkin" - opus magnum Tvardovskogo, ego "vizitnaja kartochka". V russkoj poezii eto odno iz samykh zamechatelnykh proizvedenij, posvjaschennoe obrazu po-nastojaschemu "narodnogo" geroja - russkogo soldata, besstrashnogo, dobroserdechnogo i neunyvajuschego. No sovsem drugaja intonatsija zvuchit i v gorko-ironichnom "Terkine na tom svete", i v avtobiografichnom "Po pravu pamjati", - poemakh, kalenym zhelezom klejmjaschikh koshmar stalinizma i zapreschennykh pri zhizni avtora.
V sbornik takzhe voshli stikhotvorenija raznykh let - preimuschestvenno pozdnjaja lirika Tvardovskogo, ego osmyslenie zhizni i tvorcheskogo puti.