Troubles auto-immuns

Au d but du XXe si cle, Paul Ehrlich, minent h matologue et immunologiste allemand, laur at du prix Nobel de m decine en 1908, a mis une th orie biologique de l'horror autotoxicus, c'est- -dire la r ticence de l'organisme se mettre en danger par la formation d'auto-anticorps toxiques. En d'autres termes, le syst me immunitaire d'un organisme ne pourrait pas d velopper de r ponse auto-immune. La th orie d'Ehrlich restera un canon largement accept dans le domaine alors naissant de l'immunologie, malgr les nombreuses preuves du contraire publi es par ses contemporains scientifiques et les biologistes ult rieurs. La puissance destructrice et la complexit du syst me immunitaire humain n cessitent la pr sence de m canismes sophistiqu s pour r guler son activit . La question de la discrimination soi-non soi et de la r gulation de l'auto-immunit est ensuite apparue comme un probl me central de l'immunologie moderne. L'auto-immunit est un tat dans lequel des dommages structurels ou fonctionnels sont produits par l'action de cellules immunologiquement comp tentes ou d'anticorps contre les composants normaux du corps. Les troubles auto-immuns sont d finis comme des maladies dans lesquelles les r ponses immunitaires des auto-antig nes sp cifiques contribuent la d t rioration continue des tissus.