Tiepolo

Auteur de peintures souvent immenses qui d corent murs et vo tes dans des glises, des palais et des villas, vite c l bre, surcharg de commandes, non seulement Venise et en V n tie, mais aussi en Allemagne et en Espagne, toujours sur les routes et sur les chantiers, Giambattista Tiepolo n'avait gu re le temps de se livrer l'examen de soi-m me. En avait-il seulement le go t? Ce n'est pas impossible, contrairement ce que l'on pourrait croire au premier abord. Il s'est plus d'une fois repr sent lui-m me, figure discr tement gliss e dans les foules nombreuses dont il peuplait ses fresques. Tenons compte aussi de la part, non pas secr te, mais peu spectaculaire de ses travaux que sont les dessins de paysage et les estampes sujets bizarres o s'agitent des magiciens et des polichinelles.

Peintre succ s d'une ville, Venise, dont l'une des principales ressources consistait se donner en spectacle au monde et qui masquait le d clin de sa puissance sous le faste de c r monies surann es, Tiepolo laisse souvent percer, sous l'orchestration triomphale de ses compositions, les accents t nus d'un humour m lancolique. Son fils Giandomenico, collaborateur z l d'un p re qu'il a second dans toutes ses grandes entreprises d s qu'il fut en ge de le faire, a, dans ses oeuvres personnelles, donn plus de place encore ce go t d'observation ironique de la vie quotidienne que l'on retrouve la m me poque chez Goldoni.

La vie de Tiepolo est une vie de travail, mais son cours paisible se d roule sur le fond angoissant d'une civilisation en train de tomber en ruine, celle de la r publique de Venise au XVIII^e si cle.

Georges Brunel, ancien l ve de l'Ecole normale sup rieure, agr g des Lettres, est conservateur en chef des mus es de la Ville de Paris.