The shipping news

Store og keitete Quoyle har hatt en mengde tilfeldige jobber før han 36 år gammel blir ansatt som journalist i en lokalavis. Han faller for Petal, og de to gifter seg, men Petal går lei, og stikker av med en annen. Underveis blir hun drept i en bilulykke. Tilbake sitter Quoyle alene med to døtre. Han faller helt sammen, og makter ikke å reise seg igjen før en tante overtaler ham til å flytte med henne nordover til Newfoundland. Der slår de seg ned langt fra folk, og møtet med det øde landet blir en enorm prøve for den upraktiske bygutten Quoyle.