Souvenirs d'un Voyage en Perse

Il y a des pays o la vie est tout ext rieure, et o le voyageur peut s'en rapporter ses premi res impressions pour porter, sur les populations au milieu desquelles il a s journ , un jugement d finitif. Il en est d'autres, au contraire, qui ne se laissent que difficilement p n trer. La Perse est de ce nombre. Pour y saisir le caract re national dans sa pleine ind pendance, ce n'est pas la vie publique qu'il faut interroger. Les c r monies officielles, les f tes populaires ou religieuses, la magnificence des palais, la majest des ruines, vous y laissent tour tour charm ou surpris, mais trop dispos peut- tre n'admirer que la Perse ancienne, et m conna tre, sous l'impression des gloires du pass , l'int r t qui s'attache encore aux modestes efforts du pr sent. C'est ce double sentiment d'enthousiasme et de tristesse qu'il faut savoir r sister quand on veut se rendre compte des germes de prosp rit que rec le encore l'empire des Kadjars. Si l'esprit national sommeille aujourd'hui en Perse, c'est qu'il lui manque un aliment, un th tre d'activit . Apr s avoir brill tour tour dans les arts ou dans la guerre, le g nie persan, priv des puissants mobiles auxquels il ob issait autrefois, en est chercher sa voie; C'est dans la vie commerciale et industrielle qu'il lui serait peut- tre donn de se retremper, si une main habile savait le ramener sur ce terrain trop n glig ...