Sonata in B flat minor for viola and piano

Uuno Klami (1900-1961) became one of the leading Finnish Modernists during the 1920s. His main genre was orchestral music, and he experimented widely with his orchestration, combining national themes with international trends. His studies took him to Paris and Vienna, and Parisian influences are particularly marked in his musical language. He admired the orchestral sound of Ravel and was also influenced by Stravinsky. His sonata in B flat minor for viola and piano was composed in 1920. Forgotten for long time, in 2016 the violist Eero Kesti took the demanding task of editing the very challenging manuscript full of unclear corrections. The sonata has impressionistic and romantic features and is surprisingly mature and original, considering the young age of the composer. The sonata is in three movements, and the duration is c. 21 minutes.

Uuno Klami syntyi vuonna 1900 Klamilassa Virolahden kunnassa, joka sijaitsee suunnilleen puolivälissä Haminan ja Viipurin välistä maantietä. Jo lapsena hän ilmoitti halunsa ryhtyä säveltäjäksi ja aloittikin musiikin opinnot Helsingin musiikkiopistossa (nykyään Taideyliopiston Sibelius-Akatemia) vuonna 1915. Kansalaissota kuitenkin katkaisi Klamin opinnot. Osallistuttuaan vielä Viron vapaussotaan ja Aunuksen sotaretkeen hän jatkoi sävellysopintojaan vuonna 1920. Saman vuoden lopulla hän sai valmiiksi kolmiosaisen sonaatin alttoviululle ja pianolle. Sen ensimmäinen osa esitettiin seuraavan kevään oppilasnäytteessä, jonka jälkeen teos joutui täysin unohduksiin. Syynä tähän lienee säilyneen käsikirjoituksen tavaton epäselvyys ja sotkuisuus: runsaat ylipyyhinnät, muutokset ja lisäykset tekevät teoksen lukemisen mahdottomaksi ja ovat todennäköisesti torjuneet kaikki lähestymisyritykset.

Keväällä 2016 säveltäjä-alttoviulisti Eero Kesti päätti Uuno Klami -seuran silloisen varapuheenjohtajan, nykyisen puheenjohtajan Esa Ylösen pyynnöstä tarttua teokseen, ja hän löysikin johdonmukaisen linjan, jota seuraamalla hän sai selvitettyä sonaatin esityskuntoon. Eero Kesti ja pianotaiteilija Esa Ylönen kantaesittivät sonaatin Harjun oppimiskeskuksessa 20.9.2016 - paikassa, jossa nuori Klami kävi aikoinaan harjoittelemassa pianonsoittoa. Uuno Klamin Sonaatti alttoviululle ja pianolle on hämmästyttävän omaperäinen, kypsä ja värikylläinen teos, jossa on impressionistisia, kansallisromanttisia ja dramaattisia sävyjä. Kolmiosaisen teoksen kesto on n. 21 minuuttia.