Silakkaa ja muita jumalan ihmeitä

Itämeren poikkeuksellisen runsaat silakkaparvet pitivät vuonna 1946 pakolaisleirin latvialaiset asukkaat elämän syrjässä kiinni: siitä nimi Silakkaa ja muita jumalan ihmeitä. Ihmeitä tarvitaan, kun historia, politiikka ja henkilökohtaiset valinnat heittelevät elämän yllättäville ja aina yhtä ainutkertaisille poluille. Nuori opettaja katsoo vankisellin ikkunasta, kun laulujuhliin menijöiden hameet heilahtelevat; köyhän perheen poika pääsee neuvostomiehityksen aikana ensimmäistä kertaa sairaalaan; kolhoosin johtaja ei halua kylvää sadesäällä, muttei voi olla kylvämättäkään koska tekemättä jätetystä työstä rangaistaan. Olkoonkin että kylväminen sateella johtaa sadon pilaantumiseen.

Jokainen kirjan kertomus on muisto, joka valottaa Latvian lähihistoriaa. Mukana on kertojia niin maalta kuin kaupungistakin, niin Latvian yhteiskunnan merkkipaikoilta kuin vaatimattomammistakin oloista. Kirjassa kuullaan muistoja sodan kurimuksesta, vankileireiltä, pakolaisuudesta ja neuvostomiehityksen pitkiltä vuosikymmeniltä. Tarinoista kuultaa absurdin todellisuuden herättämä nauru ja ylpeys omasta sitkeydestä ja neuvokkuudesta. Menneisyys yllättää: tutulta tuntuvan arkipäivän keskeltä kasvaa kertomus, jollaista ei olisi odottanut kuulevansa.

Kirja on ollut Latviassa myyntitilastojen kärjessä ja saanut useita kirjallisuuspalkintoja. Pitkän linjan kriisialuetoimittaja Atis Klimovics on haastatellut ihmisiä, jotka ovat samaa ikäluokkaa itsenäisen Latvian kanssa. Haastattelut kertovat siitä, mitä tapahtuu, kun maailma ympärillä mullistuu kerta toisensa jälkeen.