Saako pahan peikon tappaa?

Topeliuksen tarinat puhaltavat hengen myös oikeudellisiin aiheisiin. Hänen puntariinsa joutuu ryöväreitä ja tuomareita, hoviväkeä ja rahvasta. Kuvattujen rikosten kirjo on laaja ja rangaistukset toisinaan puistattavan ankaria.

Oikeustieteen tohtori ja lastenkirjailija Tuula Pere tarkastelee tietokirjassaan Topeliuksen rakastettuja satuja oikeudellisesta näkökulmasta. Teoksessa on analysoitu viitisenkymmentä satua Lukemisia lapsille -kirjasarjan vuosien 1927-1930 välillä julkaistusta suomenkielisestä juhlapainoksesta.

Aiheen taustoittamiseksi kuvataan myös Topeliuksen henkilöhistoriaa - yliopistotehtävissä, lehtimiehenä ja kirjailijana - sekä yhteiskunnallisia ja oikeudellisia kehityskulkuja autonomian ajan Suomessa. Kaikissa rooleissaan

Topelius työskenteli oikeudenmukaisemman yhteiskunnan kehittämiseksi.

Teos antaa ajateltavaa yhteiskuntahistoriasta, koulutuksesta ja kasvatuksesta sekä kirjallisuudesta kiinnostuneille. Myös nykypäivän lakimiehet ja oikeustieteilijät voivat avartaa näkemystään perehtymällä Topeliuksen satuihin.