Reponse En Forme de Dissertation a Un Theologien: Sur Le Sentiment Des Sceptiques

Sur un ton evoquant de loin les Provinciales de Pascal, sous un titre et sur un theme evoquant de plus pres Bayle, ses propres Reponses aux questions d'un provincial, et son Dictionnaire historique et critique, cette Reponse que donne quant a lui en 1714 le medecin protestant niortais Abraham Gaultier (vers 1650-1720) a l'interrogation d'un theologien fictif qui, s'il n'etait pas aussi obtus que notre auteur se plait a le supposer, devrait s'en scandaliser, expose non sans ironie, sous le couvert d'un scepticisme commode, une doctrine qui, en meme temps que le Memoire du cure Meslier, et d'une autre facon que lui, inaugure le materialisme francais du dix-huitieme siecle: dans ces annees de la crise de la conscience europeenne avec laquelle coincide exactement l'itineraire intellectuel de Gaultier, elle fait figure d'un des liens qui unissent la tradition libertine du dix-septieme siecle aux Lumieres Radicales du siecle suivant.